Dios mío, ¿por qué tengo la boca tan seca? La pregunta de qué causa la sequedad bucal no parece demasiado preocupante, ¿verdad? Bueno, si sucede ocasionalmente, probablemente no lo sea. Pero si sucede todos los días, ¿debería preocuparse? Hablemos de ello.
La boca seca es una condición que médicamente se denomina xerostomíaSí, todo tiene términos técnicos sofisticados. Lo que sucede con la xerostomía es que las glándulas salivales, que normalmente están activas de forma continua, tienen una producción reducida de saliva. Probablemente no pienses demasiado en la saliva, pero hay algunas consecuencias para la salud de la producción deficiente de saliva que debes conocer. Hablaremos más sobre eso más adelante.
Y sé que probablemente te estés preguntando a ti mismo: ¿a cuántas personas podría afectar la xerostomía? Bueno, sorprendentemente, a una gran parte del mundo. Los estudios han demostrado La prevalencia de la boca seca en la población oscila entre el 5.5% y el 46%. Lamentablemente, una gran parte del mundo tiene la boca tan seca como el desierto de Arizona.
¿Qué causa la boca seca?
Hablamos de cómo la boca seca es causada por la reducción de la producción de las glándulas salivales. Cuando explico esto, la mayoría de las personas piensan: ¿mis glándulas salivales pueden decidir reducir su función? La verdad es que pueden hacerlo. Y sí, las glándulas salivales son una parte autónoma del cuerpo que funciona sin control consciente. Sin embargo, al igual que el corazón o los riñones, el entorno al que las exponemos afecta su funcionamiento.
El hecho es que, por extraño que parezca, controlamos indirectamente la cantidad de saliva que producimos. La cantidad de saliva que producimos está directamente relacionada con muchos de los factores de nuestro estilo de vida y nuestro entorno.
La buena noticia sobre la sequedad bucal es que suele ser fácil determinar la causa. He dividido las causas de la sequedad bucal en siete categorías. Si tienes sequedad bucal, consulta la lista para identificar las causas. Estas son las principales causas de la xerostomía:
deshidratación crónica
Si tiene síntomas de boca seca, lo primero que debe hacer es comenzar a controlar su consumo de agua. Esta es una solución fácil. Tiene todo el sentido. Aumente su consumo de agua y debería tener más hidratación para que las glándulas salivales produzcan saliva. Artículo en HealthlineLos expertos recomiendan beber ocho vasos de 8 onzas de manera constante todos los días. Si aumentas el consumo de agua y sigues teniendo síntomas de sequedad bucal, deberías buscar más abajo en la lista las posibles causas.
Efectos secundarios de medicamentos recetados, consumo de alcohol o drogas.
Una de las causas más comunes, aunque sorprendentes, de xerostomía está asociada con el tratamiento de la ansiedad o la depresión. Casi el 25% de la población adulta de EE.UU. La mayoría de la población está siendo tratada con medicamentos ansiolíticos y antidepresivos. Todos los medicamentos para la ansiedad o la depresión provocan un efecto secundario de sequedad en la boca, algunos más graves que otros. Si le recetan un medicamento psiquiátrico y tiene efectos secundarios notables, hable con su médico sobre la posibilidad de modificar el medicamento o la dosis.
Dieta
La nutrición influye en las causas de la sequedad bucal. Los consejos más importantes que puedo darte son limitar los alimentos salados, reducir los alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar y limitar la cafeína.
Relacionado con la edad
A medida que envejecemos, las glándulas salivales comienzan a funcionar con menor eficiencia. Esto generalmente comienza en las décadas de los 70, 80 o 90 años.
Uso de CPAP para la apnea del sueño
La apnea del sueño Es una afección respiratoria en la que el sueño se interrumpe repetidamente por intervalos de falta de respiración y oxígeno. La apnea del sueño está relacionada con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, problemas de memoria y somnolencia diurna. Un tratamiento común para la apnea del sueño es un dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). Aunque los CPAP reducen en gran medida los riesgos asociados con la apnea del sueño, el diseño del aire que pasa continuamente por la boca crea un efecto de sequedad durante la noche. Si está usando un CPAP y sufre sequedad bucal, hable con su médico sobre posibles opciones, como un CPAP que incorpore un humidificador.
Terapia de radiación
Lamentablemente, la sequedad de boca es un efecto secundario de la radioterapia y la quimioterapia durante el tratamiento del cáncer. La buena noticia es que la sequedad de boca Los síntomas suelen mejorar a los 6 meses. Una vez finalizado el tratamiento.
Un trastorno autoinmune de las glándulas salivales
De todas las causas de la sequedad bucal, el trastorno autoinmunitario es el que menos controlamos. Afortunadamente, también es el más raro. Un trastorno autoinmunitario de las glándulas salivales se produce cuando el cuerpo considera la glándula salival como algo extraño y comienza a reaccionar contra ella. Un ejemplo de esta afección es la denominada El síndrome de Sjögren afecta aproximadamente al 0.2% de la población..
¿Por qué es importante tener la boca seca?
Si sufre de sequedad bucal, seguramente se dará cuenta de lo frustrante que puede resultar esta sensación en la vida cotidiana. Pero no es solo eso: la sequedad bucal provoca una rápida destrucción de los dientes.
El entorno ideal de la boca contiene saliva por dos razones: la saliva funciona como un ciclo de enjuague natural para los dientes y la saliva ayuda a diluir la acidez de la boca. Sin saliva, las partículas de comida y las bacterias permanecen en los dientes mucho más tiempo del que deberían, lo que acelera la destrucción del esmalte.
Así es como sucede todo. Todos tenemos bacterias que viven naturalmente en nuestra boca. Las bacterias de la boca producen un ácido como parte de su metabolismo. El ácido es la causa principal de la caries dental.
Durante el funcionamiento normal, la saliva sirve para diluir y neutralizar el ácido de nuestros dientes, pero sin saliva, el ambiente ácido deteriora rápidamente los dientes. Así es como un paciente puede pasar muchos años sin una sola caries, pero luego tener varias en un año, incluso con buenos hábitos de higiene. Había más ácido en los dientes debido a los cambios en la saliva. La falta de saliva es poderosa.
Aquí es donde la cosa se pone aún más interesante. Sin saliva nos falta un mecanismo de defensa primario que el cuerpo ha diseñado para nosotros. Sí, la saliva limpia los dientes de sustancias nocivas, pero eso no es todo. La saliva también sirve como primera línea de defensa contra bacterias y virus. Contiene varios tipos de anticuerpos y componentes del sistema inmunológico que ayudan a combatir cualquier enfermedad infecciosa que llegue a través de la boca. Por lo tanto, la saliva funciona para proteger no solo la salud bucal, sino la salud general. Si tiene sequedad bucal que dura más de una semana, hable de sus síntomas con su médico o dentista.
Y no se detiene ahí
La sequedad bucal parece un tema bastante básico, pero no es así. Si tienes sequedad bucal, eres propenso a sufrir otras afecciones que la acompañan a largo plazo. Algunas de las afecciones que se forman cuando la boca está seca son:
- Llagas en la boca
- Infección por hongos en la boca (el término técnico es: tordo)
- Llagas en la boca, aftas o labios agrietados
- Mala nutrición por tener problemas para masticar y tragar.
- Sensación de pegajosidad en la boca
- El mal aliento
- Un sentido del gusto modificado
- Problemas al usar dentaduras postizas
El flúor: el superpoder de la pasta de dientes contra la sequedad bucal
Hablemos un momento de la pasta de dientes. Hemos hablado de que las personas con boca seca tienen menos capacidad para eliminar de forma natural las bacterias que producen ácido de sus dientes. Por lo tanto, al menos hasta que desaparezca la sequedad de boca, será fundamental aumentar el cepillado y el enjuague de los dientes.
¿La gran novedad? Marca e ingredientes no importaLo que más importa para combatir los efectos nocivos de la xerostomía es el contenido de flúor de la pasta de dientes y los enjuagues bucales que utilizamos, y la frecuencia con la que lo utilizamos.
La razón es sencilla. ¿Recuerdas que comentamos que la caries dental es causada por el ácido producido por las bacterias? El flúor bloquea un paso fundamental que las bacterias de nuestra boca utilizan para producir ácido. El resultado es una menor producción de ácido por parte de las bacterias.
Cuanto más expuestas estén las bacterias al flúor, menos ácido destructivo podrán producir en la superficie de los dientes. Un paciente al que se le haya diagnosticado xerostomía debería hablar con su dentista sobre su pasta de dientes.
Incluso existen pastas dentales con receta que contienen unidades de 5000 ppm de flúor y enjuagues bucales con receta que son significativamente más fuertes que los que se venden sin receta.
Simplificándolo: lo que necesita saber sobre la boca seca
Para resumirlo todo, te daré cinco perlas que te servirán como pautas prioritarias para averiguar por qué tienes la boca seca y también para ayudar a prevenir los efectos negativos que puede tener en tu salud bucal y en tu salud general. El objetivo es prevenir los efectos a largo plazo que se acumulan con el tiempo y evitar que tengas un informe menos que estelar al final de tu tratamiento. dentistaA continuación, se ofrecen cinco consejos profesionales sobre la xerostomía que le ayudarán a mantenerlo todo en orden:
Consejo profesional n. ° 1: Hidrátate. Hidrátate. Hidrátate.
Si tiene la boca seca, privarse de agua no será una solución. Asegúrese de beber la cantidad recomendada de agua por día, que suele ser de unos 8 vasos de agua para la mayoría de los adultos.
Consejo profesional n. ° 2: Mueve los dientes como si te lo pidieran.
Es tan sencillo como tomar un sorbo de agua y hacer buches con él después de cada refrigerio o comida. Hacer buches ayudará a eliminar los restos de comida y bacterias que se quedan pegados a los dientes.
Consejo profesional n. ° 3: Mastica chicle sin azúcar con frecuencia.
El chicle sin azúcar es un truco para limpiar mecánicamente los dientes a lo largo del día y también ayuda a estimular la producción de saliva mientras masticas. El efecto positivo es una boca más limpia con un entorno de pH más alto. Un pH más alto neutraliza los ácidos dañinos que se depositan en los dientes.
Consejo profesional n. ° 4: Tenga cuidado con la dieta y el alcohol
Mantenga su dieta bajo control monitoreando el consumo de sales, azúcares y alcohol para asegurarse de que se mantengan en un nivel aceptable.
Consejo profesional n. ° 5: Revise sus recetas con su médico
Si toma medicamentos recetados, en particular para la ansiedad o la depresión, y tiene síntomas graves de sequedad bucal, hable con su médico. A menudo, la sequedad bucal es un efecto secundario de los medicamentos. La sequedad bucal se puede reducir simplemente pidiendo a su médico que modifique los medicamentos que toma habitualmente.
