Cuando a las personas les duele abrir y cerrar la mandíbula, es posible que no les venga a la mente inmediatamente la frase músculos de la ATM. Después de todo, cuando se tiene dolor en la mandíbula se puede pensar que se debe a un diente, a la mandíbula o a la propia articulación temporomandibular.
Sin embargo, los músculos involucrados en la función de la ATM son a menudo una de las causas más definitorias del dolor de la ATM.
En este artículo, analizaremos los músculos del trastorno de la ATM, por qué se siente dolor muscular y cómo relajar los músculos de la mandíbula durante un episodio de dolor de la ATM.
Trastorno de la ATM, músculos y dolor
Existen numerosos músculos de la cabeza y el cuello que pueden causar dolor, pero todos tienen algo en común: cada músculo quiere que se lo use de la manera en que está destinado a serlo.
Lo que ocurre cuando un músculo presenta dolor es que el músculo se tensó de una forma para la cual no estaba destinado.
Pensemos en un levantador de pesas en un gimnasio. Con una forma adecuada y una selección de peso adecuada, los músculos pueden presentar una ligera sensibilidad después del entrenamiento, pero en general, no sienten un dolor excesivo al día siguiente.
Pero pensemos por un momento en un levantador de pesas que exige a sus músculos una cantidad excesiva de peso, en mala forma y durante un tiempo excesivo. ¿Qué sucede al día siguiente?
Es una historia diferente. Los músculos se sienten dolorosos, doloridos al tacto y tienen una amplitud de movimiento reducida. Esa es la presentación de la rigidez muscular. lesión.
Lo mismo ocurre con los músculos de la cabeza y el cuello, los músculos sienten dolor cuando se tensan de manera excesiva. Es similar a lo que ocurre con un levantador de pesas, pero también es diferente. Permítanme explicarlo.
Lo que quiero que entiendas es que no es que tengas la intención de forzar la mandíbula con el peso, es que la mecánica no está en armonía.
La mejor manera de verlo es que la mandíbula no funciona correctamente, incluso cuando no se aplica ningún peso. Si hay una ligera desalineación entre la mandíbula superior e inferior, se genera más tensión en algunos músculos que en otros... a veces de forma grave, incluso cuando no se mastica. Y cuando eso sucede todos los días durante un período lo suficientemente prolongado, esa ligera falta de armonía en el funcionamiento de la mandíbula genera un dolor muscular bastante grave.
Músculos primarios que causan trastornos de la articulación temporomandibular
Hay cuatro principales músculos que son responsables del funcionamiento de la mandíbula inferior. Cuando la mandíbula no funciona en perfecta armonía, estos son generalmente los músculos que comienzan a doler primero.
A continuación, analizaremos cada uno de los cuatro músculos en detalle, pero quiero que se quede con esto: cada uno de los músculos está diseñado para un movimiento específico de la mandíbula y debe funcionar de manera controlada.
Durante el trastorno de la ATM, hay problemas que pueden afectar al músculo. Cada uno de estos músculos puede estar sobrecargado, trabajado durante un tiempo excesivo o puede estar tenso tratando de compensar el movimiento de otro músculo que está sobrecargado.
La conclusión es que cada uno de estos músculos está diseñado para trabajar en sinergia con los demás. El dolor se debe a la falta de armonía por diversas causas.
Y sin más preámbulos, aquí vamos con los detalles de cada músculo de la ATM a continuación:
Masetero
El músculo masetero se encuentra en los lados externos de la mandíbula inferior. Es un músculo fuerte y rectangular, que algunos textos han descrito como el músculo más fuerte del cuerpo en relación peso-peso. El músculo se origina en el arco cigomático y se extiende hasta el ángulo mandibular. El masetero es responsable de la elevación y también de la protrusión de la mandíbula.
temporal
El músculo temporal es un músculo en forma de abanico ubicado para cubrir la mayoría de los lados de la cabeza en el área de las sienes.
La porción anterior del temporal es responsable de elevar la mandíbula y la parte posterior del temporal es responsable de tirar de la mandíbula hacia atrás, lo que se conoce como retrusión.
Músculo pterigoideo lateral
Los músculos pterigoideos laterales son pequeños músculos en forma de abanico ubicados en la fosa infratemporal y que se pueden sentir al palpar en la boca justo por encima del área del segundo molar maxilar.
El pterigoideo lateral es una ayuda en los movimientos de protrusión y depresión de la mandíbula cuando se contrae bilateralmente y al guiar la rotación de la mandíbula unilateralmente.
Músculo pterigoideo medial
El pterigoideo medial es un músculo que se conecta en la superficie interna de la mandíbula y actúa como un cabestrillo con el músculo masetero en la superficie externa.
El pterigoideo medial es responsable de dos movimientos: cuando se contrae un solo lado, el pterigoideo medial ayuda a la rotación de la mandíbula y, cuando una persona contrae ambos lados, el pterigoideo medial la eleva y la hace protruir.
Músculos secundarios de la ATM que son dolorosos
Aunque hay cuatro músculos que mueven la mandíbula, en un caso de trastorno de la ATM, todo puede salir mal. La falta de armonía y la carga desigual de fuerza pueden causar dolor en otros músculos.
Compensación de los músculos
En los momentos en que los músculos primarios de la función de la mandíbula están fatigados, otros músculos de la cabeza y el cuello comienzan a intentar compensar de manera subconsciente.
Piensa en ello como si te torcieras el tobillo. ¿Qué sucede? Probablemente pondrías más peso en la otra pierna para compensar inconscientemente. Es un compromiso de protección y lo mismo sucede con la cabeza y el cuello.
Lo que ocurre es que, a medida que los músculos principales de la mandíbula se fatigan, los demás músculos de la cabeza y el cuello comienzan a soportar una tensión adicional de manera compensatoria. Por eso, los pacientes pueden tener dolor en las zonas de la frente (el entrecejo), la parte posterior de la cabeza (el occipital), los lados del cuello (el esternocleidomastoideo) y los hombros (el trapecio).
Por supuesto, estos dolores no siempre están relacionados con el trastorno de la ATM. Es posible que alguien tenga un problema en el hombro que sea independiente del dolor de la ATM, pero existe la posibilidad de que las dos áreas de dolor estén relacionadas y se agraven mutuamente.
Carga desigual de los músculos
Otra razón por la que las personas pueden tener dolor en áreas musculares aparentemente no relacionadas con la mandíbula se debe a los niveles desiguales de fuerza que son comunes en el trastorno de la ATM.
Si una parte de la mandíbula se cierra con más fuerza que otra, las estructuras que rodean esas áreas pueden comenzar a absorber más presión de la que deberían.
Por eso, algunas personas pueden desarrollar dolor en distintas partes de la cabeza y el cuello, como en la zona de las orejas y dolor en lo que se siente como detrás de los ojos. Nuevamente, es importante darse cuenta de que estos tipos de dolores no siempre están relacionados, pero muchas veces pueden estarlo.
Cómo relajar los músculos de la mandíbula y aliviar el dolor de la ATM
Los músculos de la mandíbula son complejos porque hay varios músculos que trabajan juntos para crear una sinfonía de movimientos. Pero todo se reduce a principios básicos. Los músculos intentan funcionar de forma adecuada, con una cantidad razonable de fuerza y durante un tiempo limitado.
Lo que ocurre en muchos pacientes con trastorno de la ATM es que la mandíbula superior e inferior no están tan bien alineadas como podrían. Puede ser algo aparentemente insignificante, como que un diente golpea con más fuerza que el resto cuando un paciente muerde juntos. Esa pequeña desviación puede hacer que las mandíbulas funcionen de forma deficiente.
También podemos imaginar cómo un golpe ligeramente fuerte en los dientes puede desencadenar cambios en nuestros hábitos. Por ejemplo, es habitual que un paciente con trastorno de la ATM apriete y rechine los dientes durante el día o la noche. Es un reflejo por el que el cuerpo está expresando que la mandíbula no está en armonía. Y eso no es bueno porque impide que los músculos descansen si los dientes se aprietan y rechinan en lugar de descansar.
Y no acaba ahí. Una mala alineación entre la mandíbula superior e inferior puede incluso generar una cantidad excesiva de fuerza en los músculos. Todos estos factores pueden ser la fuente del dolor.
Ahora ya lo entiendes y te preguntas cómo corregir el dolor.
Para relajar los músculos de la mandíbula y reducir el dolor de la ATM, es necesario adoptar una postura adecuada. ¿La posición en la que se encuentra el paciente le causa dolor?
Y para evaluar eso, la forma más sencilla y eficaz es crear un aparato para probar distintas posiciones de la mandíbula. Si los síntomas del paciente mejoran cuando usa el aparato y empeoran sin él, eso es retroalimentación. Proporciona información valiosa sobre cómo la posición está tensando los músculos.
Es importante tener en cuenta que también existen tratamientos complementarios que ayudan a encontrar la posición correcta de la mandíbula y a reducir el dolor muscular. Algunos de los tratamientos habituales que ayudan a reducir el dolor muscular de la ATM son el bótox, la acupuntura, los relajantes musculares, la fisioterapia y la quiropráctica.
Músculos de la ATM: conclusión
En definitiva, el dolor provocado por el trastorno de la ATM suele estar provocado por dolor muscular. No es la única causa, pero es un factor agresor frecuente.
Los músculos no suelen ser por sí mismos la causa del dolor, suele haber una desviación en la posición de la mandíbula que está provocando una fuerza excesiva sobre los músculos, una mala forma o falta de capacidad de los músculos para descansar.
